Гингивитът засяга гингивата – частта от венеца около основата на зъбите. Възпалението не води до загуба на кост, но ако остане нелекувано, може да премине в пародонтит. Това по-сериозно заболяване уврежда тъканите и костта, които поддържат зъбите, и може да доведе до загубата им [1].
Най-честата причина е натрупването на бактериална плака – лепкав слой по зъбите, който трябва да се отстранява ежедневно. Когато остане непочистена, плаката може да се втвърди в зъбен камък. Той задържа бактерии, затруднява почистването и дразни венците. За отстраняването му е необходима професионална грижа [1].
Рискът е по-висок при тютюнопушене, сухота в устата, недостиг на витамин C и състояния, които отслабват имунитета. Някои лекарства също допринасят за възпалението. Кривите зъби и недобре прилягащите пломби, корони или мостове могат допълнително да затруднят хигиената [1].